中国植物志
>> 第36卷 >> 蔷薇科 Rosaceae >> 苹果属 Malus
4. 湖北海棠 野海棠（河南土名），野花红（浙江土名），花红茶（湖北土名），秋子（四川土名），茶海棠（中国植物图谱），小石枣（甘肃土名）图版51：12-15
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乔木，高达8米；小枝最初有短柔毛，不久脱落，老枝紫色至紫褐色；冬芽卵形，先端急尖，鳞片边缘有疏生短柔毛，暗紫色。叶片卵形至卵状椭圆形，长5-10厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，基部宽楔形，稀近圆形，边缘有细锐锯齿，嫩时具稀疏短柔毛，不久脱落无毛，常呈紫红色；叶柄长1-3厘米，嫩时有稀疏短柔毛，逐渐脱落；托叶草质至膜质，线状披针形，先端渐尖，有疏生柔毛，早落。伞房花序，具花4-6朵，花梗长3-6厘米，无毛或稍有长柔毛；苞片膜质，披针形，早落；花直径3.5-4厘米；萼筒外面无毛或稍有长柔毛；萼片三角卵形，先端渐尖或急尖，长4-5毫米，外面无毛，内面有柔毛，略带紫色，与萼筒等长或稍短；花瓣倒卵形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉白色或近白色；雄蕊20，花丝长短不齐，约等于花瓣之半；花柱3，稀4，基部有长绒毛，较雄蕊稍长。果实椭圆形或近球形，直径约1厘米，黄绿色稍带红晕，萼片脱落；果梗长2-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。
产湖北、湖南、江西、江苏、浙江、安徽、福建、广东、甘肃、陕西、河南、山西、山东、四川、云南、贵州。生山坡或山谷丛林中，海拔50-2900米。模式标本采自湖北北部。
四川、湖北等地用分根萌蘖作为苹果砧木，容易繁殖，嫁接成活率高。嫩叶晒干作茶叶代用品，味微苦涩，俗名花红茶。春季满树缀以粉白色花朵，秋季结实累累，甚为美丽，可作观赏树种。
本种与华北产的山荆子 M. baccata (L.) Borkh. 很相近似。但本种嫩叶片、花萼和花梗都带紫红色，叶边锯齿比山荆子尖锐，花柱3-4，萼片与萼筒等长或稍短，易于区别。